การประยุกต์ใช้เซลลูโลสอีเทอร์ในอุตสาหกรรมอาหาร

เซลลูโลสอีเทอร์อนุพันธ์ของเซลลูโลสถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมอาหารมาเป็นเวลานานแล้ว การดัดแปลงทางกายภาพของเซลลูโลสสามารถควบคุมคุณสมบัติทางรีโอโลยี การดูดซับน้ำ และคุณสมบัติโครงสร้างจุลภาคของระบบได้ หน้าที่สำคัญห้าประการของเซลลูโลสที่ดัดแปลงทางเคมีในอาหาร ได้แก่ รีโอโลยี การทำให้เกิดอิมัลชัน ความคงตัวของฟอง ความสามารถในการควบคุมการก่อตัวและการเจริญเติบโตของผลึกน้ำแข็ง และการกักเก็บน้ำ

ไมโครคริสตัลไลน์เซลลูโลสได้รับการรับรองให้เป็นสารเติมแต่งอาหารโดยคณะกรรมการร่วมระบุสารเติมแต่งอาหารขององค์การอนามัยโลก (WHO) ในปี 1971 ในอุตสาหกรรมอาหาร ไมโครคริสตัลไลน์เซลลูโลสส่วนใหญ่ใช้เป็นอิมัลซิไฟเออร์ สารให้ความคงตัวของฟอง สารให้ความคงตัวที่อุณหภูมิสูง สารเติมเต็มที่ไม่ให้พลังงาน สารเพิ่มความข้น สารแขวนลอย สารปรับรูปร่าง และสารควบคุมการเกิดผลึกน้ำแข็ง ในระดับสากล มีการประยุกต์ใช้ไมโครคริสตัลไลน์เซลลูโลสในการผลิตอาหารแช่แข็งและเครื่องดื่มเย็น ซอสหวานและซอสปรุงอาหาร การใช้ไมโครคริสตัลไลน์เซลลูโลสและผลิตภัณฑ์คาร์บอกซิเลตเป็นสารเติมแต่งในการผลิตน้ำมันสลัด ไขมันนม และเครื่องปรุงรสเดกซ์ทริน และการประยุกต์ใช้ที่เกี่ยวข้องในการผลิตอาหารบำรุงสุขภาพและยาสำหรับผู้ป่วยเบาหวาน

เซลลูโลสไมโครคริสตัลไลน์มีขนาดผลึก 0.1 ~ 2 ไมครอน เหมาะสำหรับระดับคอลลอยด์ เซลลูโลสไมโครคริสตัลไลน์คอลลอยด์เป็นสารเพิ่มความคงตัวที่ใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์นมจากต่างประเทศ เนื่องจากมีความคงตัวและรสชาติที่ดี จึงมีการใช้เพิ่มมากขึ้นในการผลิตเครื่องดื่มคุณภาพสูง โดยส่วนใหญ่ใช้ในนมที่มีแคลเซียมสูง นมโกโก้ นมวอลนัท นมถั่วลิสง เป็นต้น เมื่อใช้เซลลูโลสไมโครคริสตัลไลน์คอลลอยด์ร่วมกับคาราจีแนน จะสามารถแก้ปัญหาเรื่องความคงตัวของเครื่องดื่มที่มีส่วนผสมของนมหลายชนิดได้

เมทิลเซลลูโลส (MC)หรือเซลลูโลสจากพืชดัดแปลงและไฮดรอกซีโพรลิลเมทิลเซลลูโลส (HPMC) ต่างก็ได้รับการรับรองว่าเป็นสารเติมแต่งอาหาร ทั้งสองชนิดมีคุณสมบัติเป็นสารลดแรงตึงผิว สามารถไฮโดรไลซ์ในน้ำและกลายเป็นฟิล์มในสารละลายได้ง่าย ซึ่งสามารถสลายตัวเป็นส่วนประกอบเมทอกซีและไฮดรอกซีโพรลิลของไฮดรอกซีโพรลิลเมทิลเซลลูโลสได้ด้วยความร้อน เมทิลเซลลูโลสและไฮดรอกซีโพรลิลเมทิลเซลลูโลสมีรสชาติมัน สามารถห่อหุ้มฟองอากาศได้มาก และมีคุณสมบัติในการกักเก็บความชื้น ใช้ในผลิตภัณฑ์เบเกอรี่ ขนมขบเคี้ยวแช่แข็ง ซุป (เช่น บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป) น้ำผลไม้ และเครื่องปรุงรสในครัวเรือน ไฮดรอกซีโพรพิลเมทิลเซลลูโลสละลายน้ำได้ ไม่ถูกย่อยโดยร่างกายมนุษย์หรือการหมักของจุลินทรีย์ในลำไส้ สามารถลดปริมาณคอเลสเตอรอล การบริโภคในระยะยาวมีผลในการป้องกันความดันโลหิตสูง

CMC คือ คาร์บอกซีเมทิลเซลลูโลส ซึ่งสหรัฐอเมริกาได้รวมไว้ในข้อกำหนดนี้แล้วซีเอ็มซีตามประมวลกฎหมายของรัฐบาลกลางสหรัฐอเมริกา CMC ได้รับการยอมรับว่าเป็นสารที่ปลอดภัย องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติและองค์การอนามัยโลกได้ยอมรับว่า CMC ปลอดภัย และปริมาณที่มนุษย์ควรบริโภคต่อวันคือ 30 มก./กก. CMC มีคุณสมบัติพิเศษในการยึดเกาะ เพิ่มความข้น การแขวนลอย ความคงตัว การกระจายตัว การกักเก็บน้ำ และคุณสมบัติคล้ายซีเมนต์ ดังนั้น CMC จึงสามารถใช้เป็นสารเพิ่มความข้น สารทำให้คงตัว สารแขวนลอย สารกระจายตัว สารทำให้เกิดอิมัลชัน สารทำให้เปียก สารก่อเจล และสารเติมแต่งอาหารอื่นๆ ในอุตสาหกรรมอาหาร และมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในหลายประเทศ