Plus la viscosité deHPMCL'hydroxypropylméthylcellulose (HPMC) présente de meilleures performances en termes de rétention d'eau. La viscosité est un paramètre important de ses performances. Actuellement, les fabricants d'HPMC utilisent différentes méthodes et instruments pour déterminer sa viscosité. La principale méthode est la méthode de Haake. Rotovisko, Hoppler, Ubbelohde et Brookfield, etc.
Pour un même produit, les résultats de viscosité mesurés par différentes méthodes peuvent varier considérablement, voire présenter des différences multiples. Par conséquent, toute comparaison de viscosité doit être effectuée avec la même méthode de test, incluant notamment la température et le type de rotor.
Concernant la granulométrie, plus les particules sont fines, meilleure est la rétention d'eau. Au contact de l'eau, les grosses particules d'éther de cellulose se dissolvent immédiatement en surface et forment un gel qui enrobe le matériau, empêchant ainsi la pénétration des molécules d'eau. Parfois, même un brassage prolongé ne permet pas une dispersion et une dissolution homogènes, ce qui conduit à la formation d'une solution trouble et floconneuse ou d'agglomérats. La solubilité de l'éther de cellulose est un critère de choix important. La finesse est également un indice de performance essentiel pour l'éther de méthylcellulose. Pour les mortiers secs, l'éther de méthylcellulose doit être en poudre, à faible teneur en eau et présenter une finesse comprise entre 20 % et 60 % de particules de taille inférieure à 63 µm. La finesse influence la solubilité de l'eau.HPMCL'éther de méthylcellulose hydroxypropylique (EMHC) est un granulaire grossier qui se dissout facilement dans l'eau sans agglomérer. Cependant, sa dissolution étant très lente, il ne convient pas aux mortiers secs. Dans ces derniers, l'EMHC est dispersé entre les granulats, les fines charges et les liants comme le ciment. Seule une poudre suffisamment fine permet d'éviter la formation de grumeaux lors du mélange avec l'eau. L'ajout d'eau rend la dispersion et la dissolution de l'EMHC très difficiles. Un EMHC trop grossier engendre non seulement un gaspillage, mais réduit également la résistance locale du mortier. Lors de la mise en œuvre d'un tel mortier sec sur une grande surface, la vitesse de prise locale est considérablement ralentie, ce qui provoque des fissures dues à des temps de prise différents. En revanche, pour les mortiers projetés mécaniquement, le temps de mélange étant court, une finesse plus élevée est requise.
De manière générale, plus la viscosité est élevée, meilleure est la rétention d'eau. Cependant, une viscosité élevée implique un poids moléculaire élevé de la méthylcellulose (MC), ce qui diminue sa capacité de dissolution et nuit à la résistance et à la mise en œuvre du mortier. L'effet épaississant d'une viscosité élevée est plus marqué, mais cette relation n'est pas proportionnelle. Un mortier humide plus visqueux est plus collant, ce qui facilite la mise en œuvre, améliore l'adhérence au racloir et renforce l'adhérence au support. Toutefois, cela n'améliore pas sa résistance structurelle. Lors de la mise en œuvre, sa résistance à l'affaissement est faible. À l'inverse, certains éthers de méthylcellulose modifiés, de faible viscosité, présentent d'excellentes performances en matière d'amélioration de la résistance structurelle du mortier humide.
Plus on ajoute d'éther de cellulose au mortier, meilleures sont ses performances de rétention d'eau ; plus la viscosité est élevée, meilleures sont ses performances de rétention d'eau.
La finesse de l'HPMC a également un certain effet sur sa rétention d'eau ; en général, pour une même viscosité et une finesse différente de l'éther de méthylcellulose, dans le cas d'une même quantité ajoutée, plus la finesse est grande, meilleur est l'effet de rétention d'eau.
La rétention d'eau de l'HPMC est également liée à la température d'utilisation, et celle de l'éther de méthylcellulose diminue avec l'augmentation de la température. Or, en pratique, les mortiers secs sont souvent exposés à des températures élevées (supérieures à 40 °C) lors de travaux sur supports chauds, comme par exemple lors de l'enduit de façade exposé au soleil en été. Ce phénomène accélère souvent la solidification du ciment et le durcissement du mortier. La diminution du taux de rétention d'eau affecte sensiblement la maniabilité et la résistance à la fissuration. Dans ces conditions, il est crucial de minimiser l'influence de la température. Bien que l'éther de méthylhydroxyéthylcellulose soit considéré comme un additif de pointe, sa sensibilité à la température entraîne une dégradation des propriétés du mortier sec. Même avec une dose accrue d'éther de méthylhydroxyéthylcellulose (formule d'été), la maniabilité et la résistance à la fissuration restent insuffisantes. Grâce à un traitement spécial du MC, tel que l'augmentation du degré d'éthérification, l'effet de rétention d'eau du MC peut être mieux maintenu à haute température, ce qui lui permet d'offrir de meilleures performances dans des conditions difficiles.
Date de publication : 18 mai 2022