هیدروکسی پروپیل متیل سلولز (HPMC)، که با نام تجاری هیپروملوز نیز شناخته می‌شود، یک پلیمر مصنوعی مشتق شده از سلولز طبیعی است. منبع اصلی سلولز برای تولید HPMC معمولاً خمیر چوب یا پنبه است. فرآیند تولید شامل اصلاح شیمیایی سلولز از طریق اتری شدن و وارد کردن گروه‌های هیدروکسی پروپیل و متیل به اسکلت سلولز است.

تولید HPMC شامل چندین مرحله است:

1. استخراج سلولز:
   • سلولز از منابع گیاهی، عمدتاً خمیر چوب یا پنبه، به دست می‌آید. سلولز استخراج و خالص‌سازی می‌شود تا خمیر سلولز تشکیل شود.
2. قلیایی سازی:
   • خمیر سلولز با یک محلول قلیایی، معمولاً هیدروکسید سدیم (NaOH)، برای فعال کردن گروه‌های هیدروکسیل روی زنجیره سلولز، تیمار می‌شود.
3. اتری شدن:
   • اتری کردن مرحله کلیدی در تولید HPMC است. سلولز قلیایی شده با اکسید پروپیلن (برای گروه‌های هیدروکسی پروپیل) و کلرید متیل (برای گروه‌های متیل) واکنش داده می‌شود تا این گروه‌های اتری به اسکلت سلولز وارد شوند.
4. خنثی سازی و شستشو:
   • سلولز اصلاح‌شده حاصل، که اکنون هیدروکسی پروپیل متیل سلولز است، تحت فرآیند خنثی‌سازی قرار می‌گیرد تا هرگونه قلیای باقی‌مانده از آن حذف شود. سپس کاملاً شسته می‌شود تا ناخالصی‌ها و محصولات جانبی آن از بین برود.
5. خشک کردن و آسیاب کردن:
   • سلولز اصلاح‌شده برای حذف رطوبت اضافی خشک می‌شود و سپس به صورت پودر ریز آسیاب می‌شود. اندازه ذرات را می‌توان بر اساس کاربرد مورد نظر کنترل کرد.

محصول HPMC حاصل، پودری سفید یا سفید مایل به سفید با درجات مختلفی از جایگزینی هیدروکسی پروپیل و متیل است. خواص خاص HPMC، مانند حلالیت، ویسکوزیته و سایر ویژگی‌های عملکردی آن، به درجه جایگزینی و فرآیند تولید بستگی دارد.

لازم به ذکر است که HPMC یک پلیمر نیمه مصنوعی است و اگرچه از سلولز طبیعی مشتق شده است، اما در طول فرآیند تولید، اصلاحات شیمیایی قابل توجهی را متحمل می‌شود تا به خواص مطلوب خود برای کاربردهای مختلف صنعتی دست یابد.