Hýdroxýprópýl metýl sellulósi (HPMC), einnig þekkt undir viðskiptaheitinu hýprómellósi, er tilbúið fjölliða unnið úr náttúrulegri sellulósa. Aðal uppspretta sellulósa til framleiðslu á HPMC er yfirleitt trjákvoða eða bómull. Framleiðsluferlið felur í sér að breyta sellulósanum efnafræðilega með etermyndun, þar sem hýdroxýprópýl og metýl hópar eru settir inn á sellulósabakgrunninn.

Framleiðsla á HPMC felur í sér nokkur skref:

1. Sellulósaútdráttur:
   • Sellulósinn er fenginn úr jurtaríkinu, aðallega trjákvoðu eða bómull. Sellulósinn er unninn og hreinsaður til að mynda sellulósamassa.
2. Alkalisering:
   • Sellulósamassan er meðhöndluð með basískri lausn, venjulega natríumhýdroxíði (NaOH), til að virkja hýdroxýlhópana á sellulósakeðjunni.
3. Etermyndun:
   • Etermyndun er lykilatriði í framleiðslu á HPMC. Alkalíska sellulósan er hvött við própýlenoxíð (fyrir hýdroxýprópýlhópa) og metýlklóríð (fyrir metýlhópa) til að koma þessum eterhópum inn á sellulósagrindina.
4. Hlutleysing og þvottur:
   • Breytta sellulósan sem myndast, sem nú heitir hýdroxýprópýl metýl sellulósi, gengst undir hlutleysingarferli til að fjarlægja allar eftirstandandi basa. Hún er síðan vandlega þvegin til að fjarlægja óhreinindi og aukaafurðir.
5. Þurrkun og mölun:
   • Breytta sellulósan er þurrkuð til að fjarlægja umfram raka og síðan mulin í fínt duft. Hægt er að stjórna agnastærðinni út frá fyrirhugaðri notkun.

HPMC afurðin sem myndast er hvítt eða beinhvítt duft með mismunandi stigum af hýdroxýprópýl og metýl skiptingu. Sérstakir eiginleikar HPMC, svo sem leysni, seigja og aðrir eiginleikar, eru háðir skiptingarstigi og framleiðsluferlinu.

Mikilvægt er að hafa í huga að HPMC er hálftilbúinn fjölliða og þótt hann sé unninn úr náttúrulegri sellulósa gengst hann undir verulegar efnabreytingar í framleiðsluferlinu til að ná fram þeim eiginleikum sem hann á að nota í ýmsum iðnaði.