Hüdroksüpropüülmetüültselluloos (HPMC), tuntud ka kui hüpromelloos, on sünteetiline polümeer, mis on saadud looduslikust tselluloosist. HPMC tootmiseks kasutatav tselluloosi peamine allikas on tavaliselt puidumass või puuvill. Tootmisprotsess hõlmab tselluloosi keemilist modifitseerimist eeterdamise teel, mille käigus lisatakse tselluloosi selgroogu hüdroksüpropüül- ja metüülrühmi.

HPMC tootmine hõlmab mitut etappi:

1. Tselluloosi ekstraheerimine:
   • Tselluloos saadakse taimsetest allikatest, peamiselt puidumassist või puuvillast. Tselluloos ekstraheeritakse ja puhastatakse tselluloosmassi saamiseks.
2. Leelistamine:
   • Tselluloosimassi töödeldakse leeliselise lahusega, tavaliselt naatriumhüdroksiidiga (NaOH), et aktiveerida tselluloosiahela hüdroksüülrühmad.
3. Eeterdamine:
   • Eetristamine on HPMC tootmise põhietapp. Leelistatud tselluloos reageerib propüleenoksiidiga (hüdroksüpropüülrühmade saamiseks) ja metüülkloriidiga (metüülrühmade saamiseks), et viia need eetrirühmad tselluloosi selgroogu.
4. Neutraliseerimine ja pesemine:
   • Saadud modifitseeritud tselluloos, mis on nüüd hüdroksüpropüülmetüültselluloos, läbib neutraliseerimisprotsessi, et eemaldada järelejäänud leelis. Seejärel pestakse seda põhjalikult, et kõrvaldada lisandid ja kõrvalsaadused.
5. Kuivatamine ja jahvatamine:
   • Modifitseeritud tselluloos kuivatatakse liigse niiskuse eemaldamiseks ja seejärel jahvatatakse peeneks pulbriks. Osakeste suurust saab vastavalt kavandatud rakendusele reguleerida.

Saadud HPMC produkt on valge või tuhmvalge pulber, milles on erineva astmega hüdroksüpropüül- ja metüülasendusi. HPMC spetsiifilised omadused, näiteks lahustuvus, viskoossus ja muud toimivusnäitajad, sõltuvad asendamise astmest ja tootmisprotsessist.

Oluline on märkida, et HPMC on poolsünteetiline polümeer ja kuigi see on saadud looduslikust tselluloosist, läbib see tootmisprotsessi käigus olulisi keemilisi modifikatsioone, et saavutada soovitud omadused mitmesuguste tööstuslike rakenduste jaoks.