Hidroxipropil Metil Zelulosa (HPMC), hipromelosa izen komertzialaz ere ezaguna, zelulosa naturaletik eratorritako polimero sintetiko bat da. HPMC ekoizteko zelulosa iturri nagusia normalean egur-orea edo kotoia da. Fabrikazio-prozesuak zelulosa kimikoki aldatzea dakar eterifikazioaren bidez, hidroxipropilo eta metilo taldeak zelulosa bizkarrezurrean sartuz.

HPMC ekoizpenak hainbat urrats ditu:

1. Zelulosa erauzketa:
   • Zelulosa landare-iturrietatik lortzen da, batez ere egur-orea edo kotoia. Zelulosa erauzi eta purifikatu egiten da zelulosa-orea osatzeko.
2. Alkalizazioa:
   • Zelulosa-orea disoluzio alkalino batekin tratatzen da, normalean sodio hidroxidoarekin (NaOH), zelulosa-katearen hidroxilo taldeak aktibatzeko.
3. Eterifikazioa:
   • Eterifikazioa HPMC ekoizpenean funtsezko urratsa da. Zelulosa alkalinoa propileno oxidoarekin (hidroxipropilo taldeetarako) eta metil kloruroarekin (metil taldeetarako) erreakzionatzen da eter talde hauek zelulosa bizkarrezurrean sartzeko.
4. Neutralizazioa eta garbiketa:
   • Sortzen den zelulosa eraldatuari, orain Hidroxipropil Metil Zelulosa denari, neutralizazio prozesu bat jasaten zaio geratzen den alkalia kentzeko. Ondoren, ondo garbitzen da ezpurutasunak eta azpiproduktuak kentzeko.
5. Lehortzea eta ehotzea:
   • Zelulosa eraldatua lehortzen da gehiegizko hezetasuna kentzeko eta ondoren hauts fin bihurtu arte ehotzen da. Partikula tamaina kontrola daiteke aurreikusitako aplikazioaren arabera.

Emaitza den HPMC produktua hauts zuri edo zurixka bat da, hidroxipropil eta metil ordezkapen maila desberdinak dituena. HPMCren propietate espezifikoak, hala nola disolbagarritasuna, biskositatea eta beste errendimendu ezaugarri batzuk, ordezkapen mailaren eta fabrikazio prozesuaren araberakoak dira.

Garrantzitsua da kontuan izatea HPMC polimero erdisintetikoa dela, eta zelulosa naturaletik eratorria den arren, fabrikazio-prozesuan aldaketa kimiko nabarmenak jasaten dituela hainbat aplikazio industrialetarako nahi diren propietateak lortzeko.