Hidroksipropilmetilceluloze (HPMC), kas pazīstama arī ar tirdzniecības nosaukumu hipromeloze, ir sintētisks polimērs, kas iegūts no dabīgas celulozes. Galvenais celulozes avots HPMC ražošanai parasti ir koksnes masa vai kokvilna. Ražošanas process ietver celulozes ķīmisku modificēšanu, izmantojot ēterifikāciju, ievietojot hidroksipropil- un metilgrupas celulozes mugurkaulā.

HPMC ražošana ietver vairākus soļus:

1. Celulozes ekstrakcija:
   • Celulozi iegūst no augu izcelsmes avotiem, galvenokārt koksnes masas vai kokvilnas. Celulozi ekstrahē un attīra, lai iegūtu celulozes masu.
2. Sārmināšana:
   • Celulozes masu apstrādā ar sārmainu šķīdumu, parasti nātrija hidroksīdu (NaOH), lai aktivizētu hidroksilgrupas celulozes ķēdē.
3. Ēterifikācija:
   • Ēterifikācija ir galvenais HPMC ražošanas solis. Sārmaini apstrādātā celuloze reaģē ar propilēnoksīdu (hidroksipropilgrupām) un metilhlorīdu (metilgrupām), lai ievadītu šīs ētergrupas celulozes mugurkaulā.
4. Neitralizācija un mazgāšana:
   • Iegūtā modificētā celuloze, kas tagad ir hidroksipropilmetilceluloze, tiek neitralizēta, lai atdalītu atlikušos sārmus. Pēc tam to rūpīgi mazgā, lai atbrīvotos no piemaisījumiem un blakusproduktiem.
5. Žāvēšana un malšana:
   • Modificēto celulozi žāvē, lai atdalītu lieko mitrumu, un pēc tam samaļ smalkā pulverī. Daļiņu izmēru var kontrolēt atkarībā no paredzētā pielietojuma.

Iegūtais HPMC produkts ir balts vai gandrīz balts pulveris ar dažādu hidroksipropila un metilgrupu aizvietošanas pakāpi. HPMC specifiskās īpašības, piemēram, tā šķīdība, viskozitāte un citas veiktspējas īpašības, ir atkarīgas no aizvietošanas pakāpes un ražošanas procesa.

Ir svarīgi atzīmēt, ka HPMC ir daļēji sintētisks polimērs, un, lai gan tas ir iegūts no dabīgās celulozes, ražošanas procesā tas tiek pakļauts ievērojamām ķīmiskām modifikācijām, lai sasniegtu vēlamās īpašības dažādiem rūpnieciskiem pielietojumiem.