खाद्य पदार्थों में मिथाइलसेलुलोज की सुरक्षा

1. मेथिलसेलुलोज के गुण और कार्य

मिथाइलसेलुलोज की आणविक संरचना इस पर आधारित हैβ-1,4-ग्लूकोज़ इकाई, जो कुछ हाइड्रॉक्सिल समूहों को मेथोक्सी समूहों से प्रतिस्थापित करके बनाई जाती है। यह ठंडे पानी में घुलनशील है और कुछ परिस्थितियों में प्रतिवर्ती जेल बना सकती है। इसमें गाढ़ापन, पायसीकरण, निलंबन, स्थिरता और जल प्रतिधारण के अच्छे गुण हैं। इन गुणों के कारण इसका व्यापक रूप से ब्रेड, पेस्ट्री, पेय पदार्थ, डेयरी उत्पाद, फ्रोजन खाद्य पदार्थ और अन्य क्षेत्रों में उपयोग किया जाता है। उदाहरण के लिए, यह आटे की बनावट में सुधार कर सकता है और उसके पकने की प्रक्रिया को धीमा कर सकता है; फ्रोजन खाद्य पदार्थों में, यह जमने और पिघलने के प्रति प्रतिरोधक क्षमता को बढ़ा सकता है।

अपने विविध कार्यों के बावजूद, मिथाइलसेलुलोज स्वयं मानव शरीर में अवशोषित या पचता नहीं है। सेवन के बाद, यह मुख्य रूप से पाचन तंत्र के माध्यम से अविघटित रूप में उत्सर्जित हो जाता है, जिससे मानव शरीर पर इसका प्रत्यक्ष प्रभाव सीमित प्रतीत होता है। हालांकि, इस विशेषता ने लोगों की इस चिंता को भी जन्म दिया है कि इसका दीर्घकालिक सेवन आंतों के स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकता है।

2. विष विज्ञान संबंधी मूल्यांकन और सुरक्षा अध्ययन

कई विष विज्ञान संबंधी अध्ययनों से पता चला है कि मिथाइलसेलुलोज में अच्छी जैव अनुकूलता और कम विषाक्तता होती है। तीव्र विषाक्तता परीक्षणों के परिणामों से पता चला कि इसकी LD50 (मध्यम घातक खुराक) पारंपरिक खाद्य योजकों में उपयोग की जाने वाली मात्रा से कहीं अधिक थी, जो इसकी उच्च सुरक्षा को दर्शाती है। दीर्घकालिक विषाक्तता परीक्षणों में, चूहों, गिलहरियों और अन्य जानवरों ने उच्च खुराक पर लंबे समय तक सेवन करने पर कैंसरजनकता, टेराटोजेनिसिटी और प्रजनन विषाक्तता जैसे जोखिमों सहित कोई महत्वपूर्ण प्रतिकूल प्रतिक्रिया नहीं दिखाई।

इसके अलावा, मानव आंत पर मिथाइलसेलुलोज के प्रभाव का भी व्यापक अध्ययन किया गया है। क्योंकि यह पचता और अवशोषित नहीं होता है, मिथाइलसेलुलोज मल की मात्रा बढ़ा सकता है, आंतों की गति को बढ़ावा दे सकता है और कब्ज से राहत दिलाने में कुछ लाभ प्रदान करता है। साथ ही, यह आंतों के फ्लोरा द्वारा किण्वित नहीं होता है, जिससे पेट फूलने या पेट दर्द का खतरा कम हो जाता है।

3. नियम एवं मानदंड

खाद्य योज्य के रूप में मिथाइलसेलुलोज के उपयोग को विश्व स्तर पर कड़ाई से विनियमित किया जाता है। संयुक्त राष्ट्र के खाद्य एवं कृषि संगठन (एफएओ) और विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के अंतर्गत खाद्य योज्यों पर संयुक्त विशेषज्ञ समिति (जेईसीएफए) के आकलन के अनुसार, मिथाइलसेलुलोज की दैनिक अनुमेय मात्रा (एडीआई) "निर्दिष्ट नहीं" है, जिसका अर्थ है कि अनुशंसित मात्रा के भीतर इसका उपयोग सुरक्षित है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में, मिथाइलसेलुलोज को अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) द्वारा सामान्यतः सुरक्षित (जीआरएस) पदार्थ के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। यूरोपीय संघ में, इसे खाद्य योज्य E461 के रूप में वर्गीकृत किया गया है, और विभिन्न खाद्य पदार्थों में इसके अधिकतम उपयोग को स्पष्ट रूप से निर्दिष्ट किया गया है। चीन में, मिथाइलसेलुलोज के उपयोग को "राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा मानक खाद्य योज्य उपयोग मानक" (जीबी 2760) द्वारा भी विनियमित किया जाता है, जिसके अनुसार खाद्य पदार्थ के प्रकार के आधार पर खुराक पर सख्त नियंत्रण आवश्यक है।