Le mortier humide est composé de ciment, de granulats fins, d'adjuvants, d'eau et de divers autres composants dont la composition est déterminée en fonction des performances recherchées. Après avoir été dosé et mélangé dans une centrale à malaxage selon des proportions précises, il est transporté sur le lieu d'utilisation par un camion-malaxeur et mis en récipient. Le mortier humide est ensuite stocké dans ce récipient et utilisé dans un délai imparti.
L'hydroxypropylméthylcellulose (HPMC) est utilisée comme agent de rétention d'eau et retardateur de prise du mortier de ciment afin de le rendre pompable. Utilisée comme liant dans les enduits de plâtre, elle améliore l'étalement et prolonge le temps de travail. Grâce à ses propriétés de rétention d'eau, l'HPMC prévient la fissuration du mortier due à un séchage trop rapide après application et renforce sa résistance après durcissement. La rétention d'eau est une caractéristique essentielle de l'HPMC, à laquelle de nombreux fabricants de mortiers humides accordent une grande importance. Parmi les facteurs influençant la rétention d'eau d'un mortier humide, on peut citer la quantité d'HPMC ajoutée, sa viscosité, la finesse des particules et la température ambiante.
Le rôle important de l'hydroxypropylméthylcellulose (HPMC) dans les mortiers humides repose principalement sur trois aspects : une excellente capacité de rétention d'eau, une influence sur la consistance et la thixotropie du mortier, et une interaction avec le ciment. L'efficacité de la rétention d'eau de l'éther de cellulose dépend de l'absorption d'eau de la couche de base, de la composition et de l'épaisseur du mortier, des besoins en eau de ce dernier et du temps de prise du liant. Plus l'HPMC est transparente, meilleure est sa capacité de rétention d'eau.
Les facteurs influençant la rétention d'eau d'un mortier à mélange humide comprennent la viscosité de l'éther de cellulose, la quantité ajoutée, la finesse des particules et la température d'utilisation. Plus la viscosité de l'éther de cellulose est élevée, meilleures sont les performances de rétention d'eau. La viscosité est un paramètre important des performances du HPMC. Pour un même produit, les résultats de viscosité mesurés par différentes méthodes varient considérablement, parfois jusqu'à un facteur deux. Par conséquent, toute comparaison de viscosité doit être effectuée avec les mêmes méthodes d'essai, notamment en termes de température, de rotor, etc.
De manière générale, plus la viscosité est élevée, meilleure est la rétention d'eau. Cependant, plus la viscosité et la masse moléculaire de l'HPMC sont élevées, plus sa solubilité diminue, ce qui nuit à la résistance et aux performances de mise en œuvre du mortier. L'effet épaississant sur le mortier est plus marqué avec une viscosité élevée, mais il n'est pas directement proportionnel à la viscosité. Plus la viscosité est élevée, plus le mortier humide est visqueux, ce qui se traduit, lors de la mise en œuvre, par une adhérence importante à la spatule et au support. Toutefois, cela n'améliore pas la résistance structurelle du mortier humide lui-même. Lors de la mise en œuvre, la résistance à l'affaissement est donc peu perceptible. À l'inverse, certaines hydroxypropylméthylcelluloses modifiées, de viscosité moyenne à faible, présentent d'excellentes performances en matière d'amélioration de la résistance structurelle du mortier humide.
Plus la quantité d'éther de cellulose (HPMC) ajoutée au mortier humide est importante, meilleures sont ses performances de rétention d'eau ; de même, plus la viscosité est élevée, meilleures sont les performances de rétention d'eau. La finesse est également un indice de performance important de l'hydroxypropylméthylcellulose.
La finesse de l'hydroxypropylméthylcellulose influe également sur sa capacité de rétention d'eau. De manière générale, à viscosité égale mais finesse différente, plus la particule est fine, meilleure est la rétention d'eau.
Dans les mortiers préparés par voie humide, l'ajout d'éther de cellulose (HPMC) est très faible, mais il améliore considérablement leurs performances. C'est un additif essentiel qui influe sur ces performances. Un choix judicieux d'hydroxypropylméthylcellulose (HPMC) est donc primordial pour optimiser les performances des mortiers préparés par voie humide.
Date de publication : 31 mars 2023