Dans les mortiers prêts à l'emploi, la quantité d'hydroxypropylméthylcellulose (HPMC) ajoutée est très faible, mais elle améliore significativement les performances du mortier humide. Cet additif majeur influe sur les propriétés de mise en œuvre du mortier. Les éthers de cellulose, de viscosités et de quantités variables, contribuent également à l'amélioration des performances du mortier sec. Actuellement, de nombreux mortiers de maçonnerie et d'enduit présentent une faible rétention d'eau, et une séparation de la suspension aqueuse se produit après quelques minutes d'arrêt. La rétention d'eau est une caractéristique importante des éthers de méthylcellulose, à laquelle de nombreux fabricants de mortiers secs, notamment dans les régions chaudes du sud, accordent une grande importance. Parmi les facteurs influençant la rétention d'eau du mortier sec, on peut citer la quantité d'HPMC ajoutée, sa viscosité, la finesse des particules et la température ambiante.
1. Concept : L'éther de cellulose est un polymère synthétique de haut poids moléculaire obtenu par modification chimique de la cellulose naturelle. Dérivé de la cellulose naturelle, sa production diffère de celle des polymères synthétiques. Sa matière première de base est la cellulose, un polymère naturel. De par sa structure particulière, la cellulose naturelle ne réagit pas directement avec les agents d'éthérification. Cependant, après traitement par un agent de gonflement, les fortes liaisons hydrogène entre les chaînes moléculaires et au sein de celles-ci sont rompues, libérant ainsi des groupes hydroxyle qui transforment la cellulose en une cellulose alcaline réactive. La réaction avec l'agent d'éthérification convertit ensuite le groupe -OH en groupe -OR, formant ainsi l'éther de cellulose. Les propriétés de l'éther de cellulose dépendent du type, de la quantité et de la distribution des substituants. La classification des éthers de cellulose repose également sur le type de substituants, le degré d'éthérification, la solubilité et les applications associées. Selon le type de substituants présents sur la chaîne moléculaire, on distingue les monoéthers et les éthers mixtes. L'HPMC que nous utilisons habituellement est un éther mixte. L'éther d'hydroxypropylméthylcellulose (HPMC) est un produit dont une partie des groupes hydroxyle est remplacée par des groupes méthoxy et l'autre partie par des groupes hydroxypropyle. L'HPMC est principalement utilisé dans les matériaux de construction, les revêtements en latex, les produits pharmaceutiques, les produits chimiques courants, etc. Il sert d'épaississant, d'agent de rétention d'eau, de stabilisant, de dispersant et d'agent filmogène.
2. Rétention d'eau de l'éther de cellulose : dans la production de matériaux de construction, notamment de mortiers secs, l'éther de cellulose joue un rôle irremplaçable, en particulier dans la fabrication de mortiers spéciaux (mortiers modifiés), où il est un composant indispensable. L'importance de l'éther de cellulose hydrosoluble dans le mortier réside principalement dans trois aspects : son excellente capacité de rétention d'eau, son influence sur la consistance et la thixotropie du mortier, et son interaction avec le ciment. L'efficacité de la rétention d'eau de l'éther de cellulose dépend de l'absorption d'eau de la couche de base, de la composition et de l'épaisseur de la couche de mortier, des besoins en eau du mortier et du temps de prise du coagulant. La rétention d'eau de l'éther de cellulose lui-même provient de sa solubilité et de sa déshydratation.
L'épaississement et la thixotropie de l'éther de cellulose : Le second rôle de l'éther de cellulose, à savoir son pouvoir épaississant, dépend de son degré de polymérisation, de la concentration de la solution, de la température et d'autres conditions. Les propriétés de gélification de la solution sont spécifiques à l'alkylcellulose et à ses dérivés modifiés. Les caractéristiques de gélification sont liées au degré de substitution, à la concentration de la solution et aux additifs.
La bonne capacité de rétention d'eau de l'éther de cellulose assure une hydratation plus complète du ciment, améliore l'adhérence à l'état humide du mortier, renforce sa liaison et permet d'ajuster le temps de prise. Son ajout au mortier projeté mécaniquement améliore les performances de projection ou de pompage, ainsi que la résistance structurelle. C'est pourquoi l'éther de cellulose est largement utilisé comme additif important dans les mortiers prêts à l'emploi.
Date de publication : 16 décembre 2021