מתיל צלולוז (MC) עשוי מהמוצר הטבעי

מתיל תאית (MC) היא נגזרת של תאית, שהיא פולימר טבעי המצוי בדפנות התא של צמחים. תאית היא אחת התרכובות האורגניות הנפוצות ביותר על פני כדור הארץ, שמקורה בעיקר בעיסת עץ ובסיבי כותנה. MC מסונתזת מתאית באמצעות סדרה של תגובות כימיות הכוללות החלפה של קבוצות הידרוקסיל (-OH) במולקולת התאית בקבוצות מתיל (-CH3).

בעוד ש-MC עצמו הוא תרכובת שעברה שינוי כימי, חומר הגלם שלו, תאית, נגזר ממקורות טבעיים. ניתן להפיק תאית מחומרים צמחיים שונים, כולל עץ, כותנה, קנבוס וצמחים סיביים אחרים. התאית עוברת עיבוד כדי להסיר זיהומים ולהמיר אותה לצורה שמישה לייצור MC.

לאחר קבלת התאית, היא עוברת תהליך אתריפיקציה כדי להכניס קבוצות מתיל לשדרת התאית, וכתוצאה מכך נוצרת מתיל תאית. תהליך זה כרוך בטיפול בתאית בתערובת של נתרן הידרוקסידי ומתיל כלוריד בתנאים מבוקרים.

מתיל תאית המתקבלת היא אבקה לבנה עד לבנה-שבור, חסרת ריח וחסרת טעם, המסיסה במים קרים ויוצרת תמיסה צמיגה. היא נמצאת בשימוש נרחב בתעשיות שונות, כולל מזון, תרופות, טיפוח אישי ובנייה, בשל תכונותיה המעבות, הייצוב ויצירת שכבה.

בעוד ש-MC הוא תרכובת שעברה שינוי כימי, הוא נגזר מתאית טבעית, מה שהופך אותו לאופציה מתכלה ביולוגית וידידותית לסביבה עבור יישומים רבים.