L'adjuvant superficiel, essentiel à l'amélioration des performances des mortiers secs de construction, représente plus de 40 % du coût des matériaux. La plupart des adjuvants disponibles sur le marché national proviennent de fabricants étrangers, qui fournissent également les dosages de référence. De ce fait, le coût des mortiers secs demeure élevé, ce qui freine leur diffusion à grande échelle. Les produits haut de gamme sont dominés par les entreprises étrangères, et les fabricants de mortiers secs ont des marges réduites et des prix peu compétitifs. L'utilisation des adjuvants manque de recherches systématiques et ciblées, et se contente souvent de suivre aveuglément les formules étrangères. Nous vous présentons ici le rôle de l'hydroxypropylméthylcellulose parmi les adjuvants courants des mortiers secs.
L'hydroxypropylméthylcellulose est une variété de cellulose dont la production et la consommation ont connu une croissance rapide ces dernières années. Elle est obtenue à partir de coton raffiné après traitement d'alcalinisation, en utilisant l'oxyde de propylène et le chlorure de méthyle comme agents d'éthérification. Un éther mixte de cellulose non ionique est ainsi formé par une série de réactions. Le degré de substitution est généralement de 1,2 à 2,0. Ses propriétés varient en fonction du rapport entre la teneur en groupes méthoxyle et la teneur en groupes hydroxypropyle. Les caractéristiques de l'hydroxypropylméthylcellulose sont les suivantes :
L'hydroxypropylméthylcellulose est facilement soluble dans l'eau froide, mais difficilement soluble dans l'eau chaude. Cependant, sa température de gélification dans l'eau chaude est nettement supérieure à celle de la méthylcellulose. Sa solubilité dans l'eau froide est également bien meilleure que celle de la méthylcellulose.
2. La viscosité de l'hydroxypropylméthylcellulose est liée à sa masse moléculaire. Plus la masse moléculaire est élevée, plus la viscosité est importante. La température influe également sur sa viscosité : elle diminue lorsqu'elle augmente. Cependant, l'influence de la température et de la viscosité élevée de l'hydroxypropylméthylcellulose est moindre que celle de la méthylcellulose. Sa solution est stable à température ambiante.
3. La rétention d'eau de l'hydroxypropylméthylcellulose dépend de sa quantité ajoutée, de sa viscosité, etc., et son taux de rétention d'eau sous la même quantité ajoutée est supérieur à celui de la méthylcellulose.
4. L'hydroxypropylméthylcellulose est stable en milieu acide et alcalin, et sa solution aqueuse est très stable dans la gamme de pH 2 à 12. La soude caustique et l'eau de chaux ont peu d'effet sur ses propriétés, mais les bases peuvent accélérer sa dissolution et augmenter légèrement sa viscosité. L'hydroxypropylméthylcellulose est stable aux sels courants, mais lorsque la concentration de la solution saline est élevée, la viscosité de la solution d'hydroxypropylméthylcellulose tend à augmenter.
5. L'hydroxypropylméthylcellulose peut être mélangée à des polymères hydrosolubles pour former une solution homogène et de viscosité plus élevée. Par exemple : alcool polyvinylique, éther d'amidon, gomme végétale, etc.
6. L'hydroxypropylméthylcellulose a une meilleure résistance aux enzymes que la méthylcellulose, et la possibilité de dégradation enzymatique de sa solution est plus faible que celle de la méthylcellulose.
7. L'adhérence de l'hydroxypropylméthylcellulose à la construction du mortier est supérieure à celle de la méthylcellulose.
Date de publication : 9 mai 2023