Er sellulósa náttúruleg eða tilbúin fjölliða?

Sellulósier náttúruleg fjölliða, ómissandi þáttur í frumuveggja í plöntum. Það er eitt algengasta lífræna efnasambandið á jörðinni og þjónar sem byggingarefni í jurtaríkinu. Þegar við hugsum um sellulósa tengjum við hann oft við tilvist hans í viði, bómull, pappír og ýmsum öðrum efnum úr plöntum.

Uppbygging sellulósa samanstendur af löngum keðjum glúkósasameinda sem tengdar eru saman í gegnum beta-1,4-glýkósíðtengi. Þessum keðjum er raðað á þann hátt að þær geti myndað sterka, trefjaða uppbyggingu. Einstakt fyrirkomulag þessara keðja gefur sellulósa ótrúlega vélræna eiginleika þess, sem gerir það að lykilþáttum í að veita plöntum burðarvirki.

Ferlið við myndun sellulósa innan plantna felur í sér ensímið sellulósasyntasa, sem fjölliðar glúkósasameindir í langar keðjur og þrýstir þeim út í frumuvegginn. Þetta ferli á sér stað í ýmsum tegundum plöntufrumna, sem stuðlar að styrk og stífni plöntuvefja.

Vegna gnægðs þess og einstakra eiginleika hefur sellulósa fundið fjölmörg forrit umfram hlutverk sitt í plöntulíffræði. Iðnaðurinn notar sellulósa til framleiðslu á pappír, vefnaðarvöru (svo sem bómull) og ákveðnum tegundum lífeldsneytis. Að auki eru sellulósaafleiður eins og sellulósaasetat og sellulósaeter notaðar í fjölbreytt úrval af vörum, þar á meðal lyfjum, matvælaaukefnum og húðun.

Meðansellulósasjálft er náttúruleg fjölliða, menn hafa þróað ferli til að breyta og nýta hana á ýmsan hátt. Til dæmis geta efnafræðilegar meðferðir breytt eiginleikum þess til að gera það hentugra fyrir sérstök forrit. Hins vegar, jafnvel í breyttu formi, heldur sellulósa grundvallar náttúrulegum uppruna sínum, sem gerir það að fjölhæfu og verðmætu efni í bæði náttúrulegu og verkfræðilegu samhengi.