L'hypromellose (hydroxypropylméthylcellulose ou HPMC) est utilisée comme additif alimentaire dans diverses applications, principalement comme épaississant, stabilisant, émulsifiant et agent filmogène. Bien que moins répandue qu'en médecine ou en cosmétique, l'HPMC possède plusieurs applications approuvées dans l'industrie alimentaire. Voici quelques applications clés de l'HPMC dans l'alimentation :

Agent épaississant :HPMCUtilisé pour épaissir les aliments, leur conférant viscosité et texture. Il contribue à améliorer la texture et la consistance en bouche des sauces, des jus de viande, des soupes, des vinaigrettes et des desserts.

1. Stabilisant et émulsifiant : L'HPMC stabilise les produits alimentaires en empêchant la séparation des phases et en maintenant l'homogénéité. Il peut être utilisé dans les produits laitiers comme les glaces et les yaourts pour améliorer la texture et prévenir la formation de cristaux de glace. L'HPMC sert également d'émulsifiant dans les vinaigrettes, la mayonnaise et autres sauces émulsionnées.
2. Agent filmogène : L'HPMC forme un film fin et flexible lorsqu'il est appliqué à la surface des produits alimentaires. Ce film peut constituer une barrière protectrice, améliorer la rétention d'humidité et prolonger la durée de conservation de certains aliments, comme les fruits et légumes frais.
3. Pâtisserie sans gluten : En pâtisserie sans gluten, l'HPMC peut être utilisé comme liant et exhausteur de structure pour remplacer le gluten présent dans la farine de blé. Il contribue à améliorer la texture, l'élasticité et la structure de la mie des pains, gâteaux et viennoiseries sans gluten.
4. Substitution des matières grasses : L'HPMC peut être utilisé comme substitut des matières grasses dans les produits alimentaires allégés ou à teneur réduite en matières grasses afin d'imiter la texture et la sensation en bouche des matières grasses. Il contribue à améliorer l'onctuosité et la viscosité de produits tels que les desserts laitiers allégés, les pâtes à tartiner et les sauces.
5. Encapsulation des arômes et des nutriments : HPMC peut être utilisé pour encapsuler des arômes, des vitamines et d’autres ingrédients sensibles, les protégeant de la dégradation et améliorant leur stabilité dans les produits alimentaires.
6. Enrobage et glaçage : L'HPMC est utilisé dans les enrobages et glaçages alimentaires pour leur donner un aspect brillant, améliorer la texture et l'adhérence aux surfaces alimentaires. Il est couramment utilisé dans les confiseries comme les bonbons, les chocolats et les glaçages pour fruits et pâtisseries.
7. Texturisant dans les produits carnés : Dans les produits carnés transformés comme les saucisses et la charcuterie, le HPMC peut être utilisé comme texturant pour améliorer les propriétés de liaison, de rétention d'eau et de tranchage.

Il est important de noter que l'utilisation de l'HPMC dans les aliments est soumise à une autorisation réglementaire dans chaque pays ou région. L'HPMC de qualité alimentaire doit répondre à des normes strictes de sécurité et de qualité pour garantir son aptitude à l'emploi dans les produits alimentaires. Comme pour tout additif alimentaire, un dosage et une application appropriés sont essentiels pour préserver la sécurité et la qualité du produit final.