Què són les additius i quins són els diferents tipus d'additius?

Els additius són un grup de materials que s'afegeixen al formigó, morter o lletada durant la barreja per modificar-ne les propietats o millorar-ne el rendiment. Aquests materials són diferents dels ingredients principals del formigó (ciment, àrids, aigua) i s'utilitzen en petites quantitats per aconseguir efectes específics desitjats. Els additius poden alterar diverses propietats del formigó, com ara la treballabilitat, el temps d'enduriment, la resistència, la durabilitat i la resistència als factors ambientals. Ofereixen flexibilitat en el disseny de mescles de formigó, permetent als enginyers i constructors adaptar les formulacions de formigó per satisfer els requisits específics del projecte. Aquests són els diferents tipus d'additius que s'utilitzen habitualment en la construcció:

1. Additius reductors d'aigua (plastificants o superplastificants):

• Els additius reductors d'aigua són additius que redueixen el contingut d'aigua necessari per a un assentament determinat del formigó sense comprometre la seva treballabilitat. Milloren la fluïdesa i la treballabilitat de les mescles de formigó, permetent una col·locació i compactació més fàcils. Els plastificants s'utilitzen habitualment en formigó amb temps d'enduriment normals, mentre que els superplastificants s'utilitzen en formigó que requereix temps d'enduriment més llargs.

2. Additius retardants:

• Els additius retardants retarden el temps d'enduriment del formigó, morter o lletada, permetent una treballabilitat i un temps de col·locació prolongats. Són particularment útils en condicions de calor o per a projectes a gran escala on es preveuen retards en el transport, la col·locació o l'acabat.

3. Additius acceleradors:

• Les addicions acceleradores augmenten la velocitat d'enduriment i el desenvolupament inicial de la resistència del formigó, el morter o la lletada, cosa que permet un progrés més ràpid de la construcció i una retirada anticipada de l'encofrat. S'utilitzen habitualment en condicions de fred o quan es requereix un augment ràpid de la resistència.

4. Additius que involucren l'aire:

• Els additius incorporadors d'aire introdueixen bombolles d'aire microscòpiques al formigó o morter, millorant la seva resistència als cicles de gel-desgel, a l'incrustació i a l'abrasió. Milloren la treballabilitat i la durabilitat del formigó en condicions climàtiques adverses i redueixen el risc de danys per fluctuacions de temperatura.

5. Additius retardants d'aire:

• Els additius retardants d'aire combinen les propietats dels additius retardants i incorporadors d'aire, retardant el temps d'enduriment del formigó alhora que incorpora aire per millorar la seva resistència al gel i desgel. S'utilitzen habitualment en climes freds o per a formigó exposat a cicles de gel i desgel.

6. Additius inhibidors de la corrosió:

• Els additius inhibidors de la corrosió protegeixen les armadures d'acer incrustades en el formigó de la corrosió causada per l'exposició a la humitat, els clorurs o altres agents agressius. Allarguen la vida útil de les estructures de formigó i redueixen els costos de manteniment i reparació.

7. Additius que redueixen la contracció:

• Els additius que redueixen la retracció redueixen la retracció per assecatge en el formigó, minimitzant el risc d'esquerdament i millorant la durabilitat a llarg termini. Són útils en grans col·locacions de formigó, elements prefabricats i mescles de formigó d'alt rendiment.

8. Additius impermeabilitzants:

• Les addicions impermeabilitzants milloren la impermeabilitat del formigó, reduint la penetració de l'aigua i evitant problemes relacionats amb la humitat com ara l'eflorescència, la humitat i la corrosió. S'utilitzen habitualment en estructures subterrànies, soterranis, túnels i estructures de retenció d'aigua.

9. Additius colorants:

• Els colorants s'afegeixen al formigó per donar-li color o aconseguir efectes decoratius. Es presenten en diverses formes, com ara pigments, tints, colorants i segelladors tenyits, cosa que permet personalitzar les superfícies de formigó per adaptar-les als requisits de disseny.

10. Additius modificadors de la reologia:

• Els additius modificadors de la reologia alteren el flux i les propietats reològiques del formigó, el morter o la lletada per millorar la treballabilitat, la bombabilitat o el control de la viscositat. S'utilitzen habitualment en formigó autocompactant, formigó projectat i mescles de formigó d'alt rendiment.

Aquests són alguns dels principals tipus d'additius utilitzats en la construcció, cadascun dels quals ofereix beneficis i aplicacions específics per optimitzar el rendiment del formigó i complir els requisits del projecte. És essencial seleccionar i incorporar els additius adequats en funció de les especificacions del projecte, les condicions ambientals i els criteris de rendiment.