紙はセルロースでできていますか？

紙は主にセルロースセルロース繊維は、木材パルプ、綿花、その他の繊維質植物などの植物材料から得られます。これらのセルロース繊維は、一連の機械的および化学的処理を経て薄いシート状に加工されます。この工程は通常、セルロース含有量の高い樹木などの植物の伐採から始まります。次に、パルプ化などの様々な方法によってセルロースが抽出されます。パルプ化では、木材または植物材料を機械的または化学的手段でパルプに分解します。

パルプが得られると、紙の構造を弱め、変色を引き起こす可能性のあるリグニンやヘミセルロースなどの不純物を除去するための更なる処理が行われます。パルプを白色化し、明度を高めるために漂白処理が行われることもあります。精製後、パルプは水と混合してスラリーを形成し、これを金網のスクリーン上に広げて余分な水分を除去し、薄い繊維のマットを形成します。このマットを圧縮・乾燥し、紙シートを形成します。

セルロースはその独特な特性から、製紙工程において極めて重要な役割を果たします。セルロースは紙に強度と耐久性を与えると同時に、柔軟性と軽量性も実現します。さらに、セルロース繊維は水との親和性が高いため、紙がインクやその他の液体を吸収しても崩れにくいという利点があります。

その間セルロース紙の主成分である繊維ですが、製紙工程では特定の特性を高めるために他の添加剤が加えられることがあります。例えば、粘土や炭酸カルシウムなどの充填剤を加えることで不透明性と滑らかさを向上させ、デンプンや合成化学物質などのサイズ剤を加えることで紙の吸水性をコントロールし、耐水性や耐インク性を向上させることができます。