ヒプロメロース（ヒドロキシプロピルメチルセルロース、略称HPMC）は、食品添加物として様々な用途に使用されていますが、主に増粘剤、安定剤、乳化剤、皮膜形成剤として使用されています。医薬品や化粧品ほど一般的ではありませんが、食品業界ではHPMCはいくつかの用途で承認されています。食品におけるHPMCの主な用途は以下のとおりです。

増粘剤:HPMC食品にとろみをつけ、粘性と食感を与えるために使用されます。ソース、グレービー、スープ、ドレッシング、プリンなどの口当たりと濃度を向上させます。

1. 安定剤と乳化剤：HPMCは、相分離を防ぎ、均一性を維持することで食品を安定化させます。アイスクリームやヨーグルトなどの乳製品では、食感を改善し、氷結晶の形成を防ぐのに使用できます。また、サラダドレッシング、マヨネーズ、その他の乳化ソースでは乳化剤としても使用されます。
2. フィルム形成剤：HPMCは食品の表面に塗布すると、薄く柔軟なフィルムを形成します。このフィルムは、保護バリアとして機能し、水分保持力を高め、新鮮な果物や野菜などの特定の食品の保存期間を延長します。
3. グルテンフリーのベーキング：グルテンフリーのベーキングでは、小麦粉に含まれるグルテンの代わりに、HPMCを結合剤および構造強化剤として使用できます。グルテンフリーのパン、ケーキ、ペストリーの食感、弾力、そしてクラム構造を改善するのに役立ちます。
4. 脂肪代替：HPMCは、低脂肪または減脂肪食品の脂肪代替物として使用され、脂肪由来の口当たりや食感を再現します。低脂肪乳製品のデザート、スプレッド、ソースなどの製品のクリーミーさと粘度を高めるのに役立ちます。
5. 風味と栄養素のカプセル化: HPMC は風味、ビタミン、その他の敏感な成分をカプセル化するために使用でき、それらの劣化を防ぎ、食品中の安定性を向上させます。
6. コーティングとグレーズ：HPMCは、食品のコーティングやグレーズに使用され、光沢を与え、食感を向上させ、食品表面への密着性を高めます。キャンディー、チョコレートなどの菓子製品、フルーツやペストリーのグレーズによく使用されます。
7. 肉製品のテクスチャライザー: ソーセージやデリミートなどの加工肉製品では、HPMC は結合性、保水性、スライス性を向上させるテクスチャライザーとして使用できます。

HPMCを食品に使用するには、各国または地域の規制当局の承認が必要であることにご注意ください。食品グレードのHPMCは、食品への使用に適合していることを保証するために、厳格な安全性および品質基準を満たす必要があります。他の食品添加物と同様に、最終的な食品の安全性と品質を維持するためには、適切な用量と使用方法が不可欠です。