¿Por qué la retención de agua del mortero de mampostería no es cuanto mayor, mejor?

Si bien la retención de agua es esencial para asegurar la correcta hidratación de los materiales cementicios y mejorar su trabajabilidad, una retención excesiva de agua en el mortero de mampostería puede tener varias consecuencias indeseables. A continuación, se explica por qué el principio de "cuanto mayor sea la retención de agua, mejor" no se aplica al mortero de mampostería:

1. Resistencia reducida: La retención excesiva de agua puede diluir la pasta cementosa del mortero, lo que resulta en un menor contenido de cemento por unidad de volumen. Esto reduce la resistencia y la durabilidad del mortero endurecido, comprometiendo la integridad estructural de los elementos de mampostería.
2. Mayor contracción: Una alta retención de agua puede prolongar el tiempo de secado del mortero, lo que provoca una contracción prolongada y un mayor riesgo de grietas por contracción al secarse. Una contracción excesiva puede reducir la resistencia de la adherencia, aumentar la permeabilidad y disminuir la resistencia a la intemperie y a los factores ambientales.
3. Mala adherencia: El mortero con excesiva retención de agua puede presentar mala adherencia a las unidades de mampostería y a las superficies del sustrato. El exceso de agua puede dificultar el desarrollo de uniones sólidas entre el mortero y las unidades de mampostería, lo que reduce la resistencia de la unión y aumenta el riesgo de desprendimiento o delaminación.
4. Fraguado Retardado: Una alta retención de agua puede prolongar el tiempo de fraguado del mortero, retrasando su fraguado inicial y final. Este retraso puede afectar los plazos de construcción y aumentar el riesgo de lavado o desplazamiento del mortero durante la instalación.
5. Mayor vulnerabilidad a los daños por congelación y descongelación: La retención excesiva de agua puede exacerbar la susceptibilidad del mortero de mampostería a los daños por congelación y descongelación. La presencia de exceso de agua en la matriz del mortero puede provocar una mayor formación y expansión de hielo durante los ciclos de congelación, lo que resulta en microfisuras, desconchado y deterioro del mortero.
6. Dificultad de manipulación y aplicación: El mortero con una retención de agua excesiva puede presentar descuelgues, hundimientos o fluidez excesivos, lo que dificulta su manipulación y aplicación. Esto puede provocar mano de obra deficiente, juntas de mortero irregulares y una estética comprometida en la construcción de mampostería.

Si bien la retención de agua es necesaria para garantizar la trabajabilidad e hidratación adecuadas de los materiales cementicios en el mortero de mampostería, una retención excesiva puede afectar negativamente el rendimiento, la durabilidad y la trabajabilidad del material. Equilibrar la retención de agua con otras propiedades clave, como la resistencia, la adherencia, el tiempo de fraguado y la resistencia a los factores ambientales, es esencial para lograr un rendimiento óptimo y una larga vida útil en la construcción de mampostería.