Determinar el "millor" èter de cel·lulosa depèn dels requisits específics de l'aplicació prevista. Els diferents èters de cel·lulosa presenten propietats variables, com ara la viscositat, la solubilitat i la capacitat de formació de pel·lícules, cosa que els fa adequats per a diferents finalitats. Aquests són alguns èters de cel·lulosa d'ús comú i ben considerats:

1. Metilcel·lulosa (MC):
   • Propietats: L'MC és conegut per la seva alta capacitat de retenció d'aigua, cosa que el fa adequat per al seu ús en aplicacions d'espessiment, especialment en la indústria de la construcció. També s'utilitza en productes farmacèutics i alimentaris.
   • Aplicacions: Formulacions de morters i ciments, comprimits farmacèutics i com a agent espessidor en productes alimentaris.
2. Hidroxietilcel·lulosa (HEC):
   • Propietats: L'HEC ofereix una bona solubilitat en aigua i és versàtil pel que fa al control de la viscositat. Sovint s'utilitza tant en productes industrials com de consum.
   • Aplicacions: Pintures i recobriments, productes d'higiene personal (xampús, locions), adhesius i formulacions farmacèutiques.
3. Carboximetilcel·lulosa (CMC):
   • Propietats: La CMC és soluble en aigua i té excel·lents propietats espessidores i estabilitzadores. S'utilitza àmpliament en les indústries alimentària i farmacèutica.
   • Aplicacions: Productes alimentaris (com a espessidor i estabilitzador), productes farmacèutics, cosmètics, tèxtils i fluids de perforació en la indústria del petroli i el gas.
4. Hidroxipropilmetilcel·lulosa (HPMC):
   • Propietats: L'HPMC ofereix un bon equilibri entre solubilitat en aigua, gelificació tèrmica i propietats de formació de pel·lícula. S'utilitza àmpliament en aplicacions de construcció i farmacèutiques.
   • Aplicacions: Adhesius per a rajoles, arrebossats a base de ciment, formulacions farmacèutiques orals i sistemes d'administració de fàrmacs d'alliberament controlat.
5. Etilhidroxietilcel·lulosa (EHEC):
   • Propietats: L'EHEC és conegut per la seva alta viscositat i retenció d'aigua, cosa que el fa adequat per a aplicacions exigents en la construcció i la indústria farmacèutica.
   • Aplicacions: Additius per a morter, agents espessidors en productes farmacèutics i cosmètics.
6. Carboximetilcel·lulosa sòdica (Na-CMC):
   • Propietats: El Na-CMC és un èter de cel·lulosa soluble en aigua amb excel·lents propietats espessidores i estabilitzadores. Sovint s'utilitza en aliments i diverses aplicacions industrials.
   • Aplicacions: Productes alimentaris (com a espessidor i estabilitzador), productes farmacèutics, tèxtils i fluids de perforació.
7. Cel·lulosa microcristal·lina (MCC):
   • Propietats: L'MCC està format per petites partícules cristal·lines i s'utilitza habitualment com a aglutinant i farciment en comprimits farmacèutics.
   • Aplicacions: Comprimits i càpsules farmacèutiques.
8. Midó carboximetil sòdic (CMS):
   • Propietats: El CMS és un derivat del midó amb propietats similars al Na-CMC. S'utilitza habitualment en la indústria alimentària.
   • Aplicacions: Productes alimentaris (com a espessidor i estabilitzador), tèxtils i productes farmacèutics.

A l'hora de seleccionar un èter de cel·lulosa per a una aplicació específica, és crucial tenir en compte factors com la viscositat, la solubilitat, l'estabilitat i altres característiques de rendiment requerides. A més, s'ha de tenir en compte el compliment de les normes reglamentàries i les consideracions ambientals. Els fabricants sovint proporcionen fitxes tècniques amb informació detallada sobre les propietats i els usos recomanats d'èters de cel·lulosa específics.