يُستخدم هيدروكسي إيثيل سلولوز (HEC) بشكل أساسي كعامل تكثيف وتثبيت في العديد من الصناعات، بما في ذلك مستحضرات التجميل والأدوية والمنتجات المنزلية. ومع ذلك، لا يُستخدم عادةً كمكمل غذائي أو مضاف غذائي. في حين تُستخدم مشتقات السليلوز، مثل ميثيل سلولوز وكاربوكسي ميثيل سلولوز، أحيانًا في المكملات الغذائية وبعض المنتجات الغذائية كعوامل تكثيف أو ألياف غذائية، إلا أن HEC غير مخصص للاستهلاك عادةً.

فيما يلي نظرة عامة موجزة عن HEC واستخداماتها:

1. التركيب الكيميائي: HEC بوليمر شبه صناعي مشتق من السليلوز، وهو مركب طبيعي موجود في جدران خلايا النباتات. من خلال التعديل الكيميائي، تُضاف مجموعات هيدروكسي إيثيل إلى هيكل السليلوز، مما ينتج عنه بوليمر قابل للذوبان في الماء ذو ​​خصائص فريدة.
2. التطبيقات الصناعية: في البيئات الصناعية، يُقدَّر مركب HEC لقدرته على تكثيف المحاليل المائية وتثبيتها. ويُستخدم عادةً في تركيب منتجات العناية الشخصية، مثل الشامبو والبلسم واللوشن والكريمات، بالإضافة إلى المنتجات المنزلية مثل الدهانات والمواد اللاصقة والمنظفات.
3. الاستخدام التجميلي: في مستحضرات التجميل، يُستخدم HEC كعامل تكثيف، مما يُساعد على إنتاج منتجات ذات قوام ولزوجة مرغوبة. كما يُمكن استخدامه كعامل مُكوّن للأغشية، مما يُساهم في إطالة عمر مستحضرات التجميل وتحسين أدائها.
4. الاستخدام الصيدلاني: يُستخدم HEC في المستحضرات الصيدلانية كمادة رابطة، ومفككة، وعامل إطلاق متواصل في تركيبات الأقراص. كما يُستخدم في المحاليل العينية والكريمات والهلام الموضعية.
5. المنتجات المنزلية: يُستخدم HEC في المنتجات المنزلية لخصائصه المُكثِّفة والمُثبِّتة. يُمكن العثور عليه في منتجات مثل الصابون السائل، ومنظفات غسل الصحون، ومحاليل التنظيف.

بينما يُعتبر HEC آمنًا بشكل عام للاستخدامات غير الغذائية، من المهم ملاحظة أنه لم يتم إثبات سلامته كمكمل غذائي أو مُضاف غذائي. لذلك، لا يُنصح باستهلاكه في هذه الحالات دون موافقة تنظيمية محددة ووضع ملصقات مناسبة.

إذا كنت مهتمًا بالمكملات الغذائية أو المنتجات الغذائية التي تحتوي على مشتقات السليلوز، فقد ترغب في استكشاف بدائل مثل ميثيل السليلوز أو كربوكسي ميثيل السليلوز، والتي تُستخدم بشكل أكثر شيوعًا لهذا الغرض وقد تم تقييمها من حيث السلامة في تطبيقات الأغذية.