La hipromel·losa (hidroxipropilmetilcel·lulosa o HPMC) s'utilitza com a additiu alimentari en diverses aplicacions, principalment com a espessidor, estabilitzador, emulsionant i agent pel·lícula. Tot i que no és tan comú com en medicina o cosmètica, HPMC té diversos usos aprovats a la indústria alimentària. Aquestes són algunes de les aplicacions clau de HPMC en aliments:

Agent espessidor:HPMCs'utilitza per espessir productes alimentaris, aportant viscositat i textura. Ajuda a millorar la sensació en boca i la consistència de salses, salses, sopes, amaniments i púdings.

1. Estabilitzant i emulsionant: HPMC estabilitza els productes alimentaris evitant la separació de fases i mantenint la uniformitat. Es pot utilitzar en productes lactis com el gelat i el iogurt per millorar la textura i prevenir la formació de cristalls de gel. HPMC també serveix com a emulsionant en amaniments d'amanides, maionesa i altres salses emulsionades.
2. Agent de formació de pel·lícules: HPMC forma una pel·lícula fina i flexible quan s'aplica a la superfície dels productes alimentaris. Aquesta pel·lícula pot proporcionar una barrera protectora, millorar la retenció d'humitat i allargar la vida útil de certs aliments, com ara fruites i verdures fresques.
3. Cocció sense gluten: a la cocció sense gluten, HPMC es pot utilitzar com a aglutinant i potenciador estructural per substituir el gluten que es troba a la farina de blat. Ajuda a millorar la textura, l'elasticitat i l'estructura de la molla del pa, pastissos i pastissos sense gluten.
4. Substitució de greixos: HPMC es pot utilitzar com a substitut de greixos en productes alimentaris baixos en greixos o reduïts en greixos per imitar la sensació en boca i la textura que proporcionen els greixos. Ajuda a millorar la cremositat i la viscositat de productes com les postres lactis baixes en greix, untables i salses.
5. Encapsulació de sabors i nutrients: HPMC es pot utilitzar per encapsular sabors, vitamines i altres ingredients sensibles, protegint-los de la degradació i millorant la seva estabilitat en els productes alimentaris.
6. Recobriment i esmaltat: HPMC s'utilitza en recobriments i esmalts d'aliments per proporcionar un aspecte brillant, millorar la textura i millorar l'adhesió a les superfícies dels aliments. S'utilitza habitualment en productes de rebosteria com caramels, xocolates i esmalts per a fruites i brioixeria.
7. Texturitzant en productes carnis: en productes carnis processats com embotits i embotits, HPMC es pot utilitzar com a texturador per millorar les propietats d'unió, retenció d'aigua i tall.

És important tenir en compte que l'ús de HPMC en aliments està subjecte a l'aprovació reguladora de cada país o regió. HPMC de qualitat alimentària ha de complir estrictes estàndards de seguretat i qualitat per garantir la seva idoneïtat per al seu ús en productes alimentaris. Com amb qualsevol additiu alimentari, la dosi i l'aplicació adequades són essencials per mantenir la seguretat i la qualitat del producte alimentari final.