يُستخدم هيبروميلوز (هيدروكسي بروبيل ميثيل سلولوز أو HPMC) كمُضاف غذائي في تطبيقات مُختلفة، أبرزها كمُكثِّف، ومُثبِّت، ومستحلب، وعامل تشكيل غشاء. ورغم أنه ليس شائعًا كما هو الحال في الطب ومستحضرات التجميل، إلا أن له استخدامات مُعتمدة عديدة في صناعة الأغذية. فيما يلي بعض التطبيقات الرئيسية له في الأغذية:

عامل التكثيف:HPMCيُستخدم لتكثيف المنتجات الغذائية، مما يمنحها اللزوجة والملمس. كما يُحسّن مذاق وقوام الصلصات والمرق والشوربات والتتبيلات والحلويات.

1. مُثبِّت ومستحلب: يُثبِّت HPMC المنتجات الغذائية بمنع فصل الطور والحفاظ على تجانسها. يُمكن استخدامه في منتجات الألبان، مثل الآيس كريم والزبادي، لتحسين الملمس ومنع تكوُّن بلورات الثلج. كما يُستخدم HPMC كمستحلب في تتبيلات السلطة والمايونيز والصلصات المستحلبة الأخرى.
2. عامل تكوين الأغشية: يُشكّل HPMC غشاءً رقيقًا ومرنًا عند وضعه على سطح المنتجات الغذائية. يوفر هذا الغشاء حاجزًا واقيًا، ويُحسّن الاحتفاظ بالرطوبة، ويُطيل مدة صلاحية بعض الأطعمة، مثل الفواكه والخضراوات الطازجة.
3. الخبز الخالي من الغلوتين: في الخبز الخالي من الغلوتين، يمكن استخدام HPMC كمادة رابطة ومعزز هيكلي ليحل محل الغلوتين الموجود في دقيق القمح. يساعد على تحسين ملمس ومرونة وبنية فتات الخبز والكعك والمعجنات الخالية من الغلوتين.
4. بديل للدهون: يُستخدم HPMC كبديل للدهون في المنتجات الغذائية قليلة أو مخففة الدسم لمحاكاة ملمس وملمس الدهون في الفم. كما يُعزز قوام ولزوجة منتجات مثل الحلويات قليلة الدسم، والمُزيّنات، والصلصات.
5. تغليف النكهة والعناصر الغذائية: يمكن استخدام HPMC لتغليف النكهات والفيتامينات والمكونات الحساسة الأخرى، وحمايتها من التدهور وتحسين استقرارها في المنتجات الغذائية.
6. الطلاء والتزجيج: يُستخدم HPMC في طلاءات وتزجيجات الطعام لإضفاء مظهر لامع، وتحسين الملمس، وتحسين الالتصاق بأسطح الطعام. ويُستخدم عادةً في منتجات الحلويات، مثل الحلوى والشوكولاتة، وفي تزجيجات الفواكه والمعجنات.
7. مُحسِّن الملمس في منتجات اللحوم: في منتجات اللحوم المصنعة مثل النقانق واللحوم الباردة، يمكن استخدام HPMC كمحسِّن للملمس لتحسين خصائص الترابط والاحتفاظ بالماء والتقطيع.

من المهم ملاحظة أن استخدام HPMC في الأغذية يخضع للموافقة التنظيمية في كل دولة أو منطقة. يجب أن تستوفي HPMC الصالحة للأكل معايير صارمة للسلامة والجودة لضمان ملاءمتها للاستخدام في المنتجات الغذائية. وكما هو الحال مع أي مادة مضافة غذائية، فإن الجرعة والاستخدام المناسبين ضروريان للحفاظ على سلامة وجودة المنتج الغذائي النهائي.